Vertrauen ins eigene Gedächtnis lässt sich lernen: Was 127 ältere Menschen in einem Online-Kurs erlebten

Es gibt eine ganz bestimmte Stille nach einem vergessenen Namen. Du stehst da, das Wort fast greifbar, und irgendwo unter der Verlegenheit taucht ein zweiter, kälterer Gedanke auf: Fängt es jetzt an? Die meisten Menschen über sechzig kennen diesen Gedanken. Deutlich weniger sprechen ihn aus, und genau das ist das Problem, das eine Gruppe australischer Forscherinnen und Forscher untersuchen wollte.

Ihre Frage war nicht, ob sich das Gedächtnis verbessern lässt. Sie war, ob sich das Vertrauen ins Gedächtnis verbessern lässt, und ob es reicht, das online zu tun, unter Fremden.

Was die Forschenden gemacht haben

Die Studie, in diesem Jahr im Journal of Aging Research von einem Team der La Trobe University und mehrerer anderer australischer Universitäten veröffentlicht, stützt sich auf ein größeres Programm namens OPTIMiSE, einen Online-Gedächtniskurs mit sechs Modulen für Menschen ab sechzig, die bei sich selbst ein Nachlassen des Gedächtnisses bemerkt hatten. Die Module behandelten, wie das Gedächtnis funktioniert, worin sich normales Altern von Demenz unterscheidet, praktische Gedächtnisstrategien und Veränderungen im Alltag. Die Teilnehmenden hatten acht Wochen Zeit, um etwa zwei Stunden Material pro Modul im eigenen Tempo durchzuarbeiten, und nach jedem Modul wurden sie gebeten, in einem moderierten Diskussionsforum zu berichten, was sie ausprobiert hatten.

Vor und nach dem Kurs schätzten die Teilnehmenden ihr Vertrauen in ihr Gedächtnis ein, auch in Alltagssituationen wie dem Merken von Namen, und füllten einen Fragebogen dazu aus, wie viel Kontrolle sie über ihr Gedächtnis zu haben glaubten, etwa ob sie den Abbau für unvermeidlich hielten und ob sie erwarteten, an Alzheimer zu erkranken. Ausgewertet wurden die 127 Personen, die beide Fragebögen ausgefüllt hatten. Ihr Durchschnittsalter lag bei 72 Jahren, die meisten waren Frauen.

Was sich verändert hat

Das Vertrauen stieg. Auf einer Skala von null bis zehn ging das durchschnittliche Vertrauen ins Gedächtnis insgesamt von 6,28 vor dem Kurs auf 7,28 danach. Das Vertrauen in konkrete Alltagssituationen stieg von 6,14 auf 7,03. In der Sprache der Forschung sind das mittelgroße Veränderungen, und auf beiden Skalen fiel die Veränderung gleich groß aus.

Auch die Überzeugungen zur Kontrolle verschoben sich. Nach dem Kurs sahen die Teilnehmenden den Gedächtnisabbau seltener als unausweichlich, waren weniger überzeugt, dass Alzheimer auf sie zukommt, trauten Strategien mehr zu und glaubten seltener, andere Menschen zu brauchen, um ihr Gedächtnis zu managen. Die eine Überzeugung, die sich kaum bewegte, betraf die Anstrengung: Die Teilnehmenden wurden nicht überzeugter davon, dass sich mehr anstrengen die Antwort ist. Die Autorinnen und Autoren vermuten, dass die Menschen zwar akzeptiert haben, dass sich das Gedächtnis verbessern kann, den dafür nötigen Aufwand aber weiterhin als erheblich empfinden.

Und dann ist da der Teil, der am unmittelbarsten von dieser stillen Sekunde nach einem vergessenen Namen handelt. Zu den Diskussionsforen befragt, fanden es 84 Prozent der Teilnehmenden beruhigend, über die Gedächtnisprobleme und Aussetzer anderer zu lesen. Siebzig Prozent sagten, sie machten sich nach dem Lesen der Beiträge weniger Sorgen um ihr Gedächtnis. Trotzdem hatte nur etwa die Hälfte das Gefühl, dass eine echte Gemeinschaft entstanden war. Die Foren seien langsam gewesen, Antworten kamen zu spät, um sich wie ein Gespräch anzufühlen, und persönlicher Kontakt lasse sich nicht ersetzen. Die Beruhigung kam trotzdem an.

Was diese Studie nicht zeigt

Hier zählt eine ehrliche Lesart. Es gab keine Vergleichsgruppe. Alle haben den Kurs gemacht, also kann die Studie die Wirkung des Kurses nicht von der Wirkung der Zeit, der Aufmerksamkeit oder schlicht davon trennen, zweimal dieselben Fragen gestellt zu bekommen. Das Vertrauen stieg parallel zum Kurs; die Studie beweist nicht, dass der Kurs die Ursache war.

Die 127 Personen, die durchgehalten haben, stammten aus 357, die angefangen hatten. Die 230, die abbrachen, oft wegen Zeitmangel und technischer Schwierigkeiten, hätten den Kurs gut weniger positiv bewerten können, sodass die Ergebnisse diejenigen beschreiben, die dabeigeblieben sind. Diese Menschen waren außerdem, wie die Autorinnen und Autoren selbst schreiben, ungewöhnlich gut ausgebildet und mit Computern vertraut, überwiegend über Gruppen der University of the Third Age angeworben. Das Maß für das Vertrauen wurde eigens für diese Studie entwickelt, und niemand hat geprüft, ob sich die tatsächliche Gedächtnisleistung der Teilnehmenden verändert hat oder ob die Gewinne über den letzten Fragebogen hinaus anhielten. Jedes Ergebnis beruht auf Selbstauskunft.

Nichts davon macht die Studie wertlos. Es macht sie zu einem ersten Schritt, und genau so stellen die Autorinnen und Autoren sie dar.

Warum sie deine Aufmerksamkeit trotzdem verdient

Das Interessante ist nicht der Kurs. Es ist die Richtung des Pfeils. Wir gehen meist davon aus, dass Sorgen ums Gedächtnis auf den Abbau des Gedächtnisses folgen. Die Forschung, auf der die Autorinnen und Autoren aufbauen, legt nahe, dass der Pfeil auch in die andere Richtung zeigt: Wer glaubt, dass das eigene Gedächtnis versagt, meidet Situationen, die darauf angewiesen sind, lässt Strategien liegen, wird nervös, wenn er sich etwas merken muss, und vergisst dadurch mehr, was den Glauben bestätigt. Vertrauen ist keine Verzierung auf dem Gedächtnis. Es ist Teil der Mechanik.

Das gibt dir etwas zu tun, das nichts kostet. Sag laut, dass dir der Name gerade nicht einfällt. Sag deinem Gegenüber, dass er gleich wieder da ist. Frag eine Freundin oder einen Freund in deinem Alter, ob ihnen auch Wörter abhandenkommen, und hör auf die Erleichterung in der Antwort. Das Wertvollste in dieser Studie war weder eine Technik noch eine Lektion, sondern die Entdeckung, dass andere mit genau denselben Dingen kämpfen. Diese Entdeckung gibt es auch offline, an jedem Esstisch, umsonst.

Das eigene Denken im Blick behalten

Bei Treeny bauen wir kurze tägliche Übungen für Menschen über fünfzig, und Flo, unser Coach, verfolgt, wie sich deine Ergebnisse über Wochen entwickeln, nicht an einem einzelnen Tag. Ein Grund dafür ist genau das, was diese Studie beschreibt: Der Eindruck, den du an einem schlechten Morgen von deinem Gedächtnis gewinnst, sagt wenig darüber, wie es wirklich steht. Eine ruhig über die Zeit gesammelte Aufzeichnung ist ein besserer Maßstab, und meist ein freundlicherer als die Geschichte, die du dir selbst erzählst.

Quelle: Dao, Duy P., et al. „A Mixed-Methods Investigation of the Role of Sense of Community on Older Adults' Memory Self-Efficacy and Control Beliefs Following an Online Group Memory Intervention." Journal of Aging Research, 2026. PMC13392815.

Ein Hinweis

Dieser Artikel beschreibt veröffentlichte Forschung und ist keine medizinische Beratung. Eine einzelne Studie ohne Vergleichsgruppe ist ein Beitrag zur Evidenz, kein Schlusswort. Wenn dich Veränderungen deines Gedächtnisses beunruhigen oder Vergesslichkeit deinen Alltag beeinträchtigt, sprich mit deiner Ärztin oder deinem Arzt, die deine Geschichte kennen und einschätzen können, ob etwas genauer angesehen werden sollte.